Una tormenta invernal de gran magnitud se prepara para impactar dos terceras partes de Estados Unidos, con riesgo de hielo, nieve intensa, temperaturas extremas y cortes de energía. Mientras se acerca el sistema, habitantes y autoridades se alistan ante la posibilidad de afectaciones prolongadas en varias regiones del país.
Compras de emergencia y preparativos ante el frente frío
Durante las últimas horas, en distintas ciudades se reportó alta demanda de productos básicos. También se activaron operativos para cargar sal en carreteras y reforzar cuadrillas de servicios públicos, debido a la posibilidad de acumulación de hielo y caída de ramas sobre el tendido eléctrico.
¿Qué estados podrían recibir hielo y nieve por la tormenta invernal?
El pronóstico indica que el sistema incluirá una tormenta de hielo desde Texas y otras zonas del sur. Además, se espera una fuerte nevada que podría dejar hasta 30 centímetros de nieve desde Oklahoma hasta Washington D. C., con impacto posterior en ciudades como Nueva York y Boston.
Después, el sistema avanzará hacia la costa este y dejará nieve en Nueva Inglaterra, donde se anticipa una nueva fase de afectaciones.
Meteorólogos alertan por daños comparables a un huracán
Especialistas advirtieron que los daños, sobre todo en las zonas con acumulación importante de hielo, podrían ser comparables a los de un huracán. El riesgo principal se concentra en la caída de árboles, afectaciones a infraestructura y fallas en el suministro eléctrico.
Cerca de 160 millones de personas bajo alertas por clima extremo
Autoridades meteorológicas señalaron que alrededor de 160 millones de personas permanecen bajo avisos o advertencias por tormenta invernal y clima frío. En varias zonas, ambos tipos de alerta se encuentran activos al mismo tiempo.
Cuándo comenzará la tormenta y cómo se moverá por el país
Se prevé que la tormenta inicie el viernes en Nuevo México y Texas. Luego, lo más intenso del sistema se desplazará hacia el este durante el fin de semana, antes de avanzar por la costa y alcanzar el noreste del país.
Escuelas cancelan clases por riesgo de congelación
El descenso de aire frío desde Canadá ya provocó cancelaciones de clases en distritos escolares de Chicago y Des Moines, Iowa. Las autoridades señalaron que las condiciones podrían representar riesgo para estudiantes y familias.
El pronóstico indica que las sensaciones térmicas podrían alcanzar hasta —37 grados Celsius. Con ese nivel de frío, la congelación podría ocurrir en aproximadamente 10 minutos.
Cortes de energía y hielo podrían extender afectaciones varios días
El impacto del frío extremo también podría complicar la descongelación en zonas con nieve y hielo acumulado. En lugares donde el hielo se adhiera a ramas de árboles y cableado eléctrico, podrían presentarse cortes de luz que duren varios días.
Además, caminos y aceras podrían mantenerse congelados hasta bien entrada la próxima semana, lo que aumentaría el riesgo de accidentes y complicaciones en la movilidad.
Se esperan temperaturas bajo cero hasta Florida
El sistema no solo afectará el centro y el norte del país. Los pronósticos indican que el descenso de temperaturas podría alcanzar regiones del sur, con posibilidad de temperaturas bajo cero incluso en Florida.
Texas refuerza su red eléctrica ante el nuevo frente frío
En Texas, el escenario genera atención especial por antecedentes recientes. Hace cinco años, una ola de frío severo provocó daños importantes en la red eléctrica y dejó a millones de personas sin servicio durante días.
El gobernador Greg Abbott afirmó que el estado se encuentra más preparado y aseguró que el sistema eléctrico opera con mayor solidez. En el área de Houston, la empresa CenterPoint Energy informó que contará con 3,300 empleados listos para trabajar durante la tormenta y atender emergencias.
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